俄罗斯杰出的钢琴家、作曲家、音乐教育家安东·鲁宾斯坦１８２９年１１月２８日出生于俄国维赫瓦齐涅茨镇一个有文化的犹太人家庭。从５岁起，鲁宾斯坦就跟着母亲学习钢琴，７岁起在彼得堡师从俄国钢琴家亚历山大·维卢安学习钢琴。在名师的指导下，小鲁宾斯坦的演奏技巧进步很快，令人欣喜和羡慕。
１８４０年至１８４３年间，１０多岁的鲁宾斯坦便开始跟随老师赴法国、英国、德国和荷兰等地旅行演出。他出色的钢琴演奏，受到各地观众的认同，人们称他为“少年钢琴家”。
在法国巴黎演出时，鲁宾斯坦幸运地结识了李斯特（匈牙利著名钢琴家、作曲家）和肖邦（波兰著名钢琴家、作曲家），得以亲眼目睹两位大师的演奏风采并聆听教导。李斯特对鲁宾斯坦的音乐天赋和演奏才华大加赞赏，称他“前途无量”。
１８４４年至１８４６年间，鲁宾斯坦在德国向著名音乐理论家西格弗里德·德恩学习作曲理论，开始音乐创作，并出版了他的第一批作品。这段时间，鲁宾斯坦经常拜访德国著名音乐家门德尔松和迈耶贝尔，接受他们的音乐熏陶。１８４９年鲁宾斯坦回到彼得堡，后来就任公爵夫人叶莲娜·帕夫罗夫娜的宫廷乐师。
鲁宾斯坦是继李斯特之后的著名钢琴演奏家。他的演奏具有真挚的情感，构思宏伟、深刻，时而波澜壮阔、如火如荼，时而如人声细语、涓涓溪流，具有非凡的艺术感染力。鲁宾斯坦高超的演奏技术使得钢琴发出洪亮的音响，即使在管弦乐合奏时，那钢琴伴奏的声音仍声声振撼。
１８５４年至１８５８年间，鲁宾斯坦再次出国进行巡回演出，在钢琴演奏方面获得了世界性的声誉。１８５９年回国后，定居在彼得堡，并着手实现他一生中的重要事业——创办俄罗斯音乐协会，他负责策划协会在彼得堡举办的全部交响音乐会，并以独奏家身份参加交响乐和室内乐演奏会，成为真正的协会领导者。与此同时，他主持协会开设的“音乐班”，这个班后来在１８６２年改建为俄国的第一所音乐学院（彼得堡音乐学院），由他亲任院长。这所学院在鲁宾斯坦的领导下，很快地达到很高的水平，著名音乐家柴可夫斯基便是这个学院的毕业生。
鲁宾斯坦真正认识到专业音乐人才的重要意义，他创办的彼得堡音乐学院，和他的兄弟尼古拉·鲁宾斯坦在１８６６年创建的莫斯科音乐学院，是当时俄国音乐教育的中心。
１８６７年，鲁宾斯坦应邀出国，遂辞去彼得堡音乐学院院长之职。ｌ８７２年至ｌ８７３年间，他与小提琴家维尼亚夫斯坦共赴美国演出。ｌ８８５年至ｌ８８６年，鲁宾斯坦在本国和奥地利、德国、英国、法国等国的７大城市举行“历史音乐会”，演奏了从钢琴作品产生直至当时为止的钢琴代表作品，其演奏作品之广泛、演奏技艺之高超、反响之强烈，均为空前，产生了深远影响。
ｌ８８７年至ｌ８９０年，鲁宾斯坦重新担任彼得堡音乐学院院长、教授，为俄国的音乐教育倾尽心血，作出巨大贡献。ｌ８９０年创设的“鲁宾斯坦国际钢琴、作曲比赛”，深受大众欢迎并产生积极广泛的社会影响。通过比赛，不仅推出了不少音乐新人创作的音乐作品，同时向全世界宣传了俄罗斯音乐，也使俄罗斯音乐人更了解和认识世界各民族、各流派的音乐。鲁宾斯坦从而成为具有世界影响的钢琴家、作曲家、音乐教育家、音乐活动家，并永久载入音乐史册。
鲁宾斯坦终生坚持音乐创作，写出了多种体裁的作品，主要作品包括：交响曲６部，钢琴协奏曲５部，歌剧１４部以及舞曲、合唱曲、钢琴练习曲和其他器乐独奏曲等。他的钢琴独奏小品《Ｆ大调旋律》，被后人改编为小提琴独奏曲和管弦乐曲，至今流传不衰。
ｌ８９４年１１月２０日，鲁宾斯坦在彼得堡逝世，终年６５岁。
