郎朗1982年生于辽宁省沈阳市，国际著名钢琴家。他是第一位受聘于世界顶级的柏林爱乐乐团和美国五大交响乐团的中国钢琴家，获得古典音乐类多项权威奖项，包括德国古典回声大奖，全英古典音乐奖，伯恩斯坦艺术成就大奖，国际门德尔松大奖等。曾在多个世界瞩目的海内外重要场合进行演出，包括北京奥林匹克运动会开幕式、中国国庆60周年庆祝晚会、中国2010年上海世界博览会开幕式、美国白宫、美国独立日庆祝活动、英女王钻禧庆典庆祝活动、法国国庆庆祝活动等。
2013年10月28日，联合国秘书长潘基文在纽约联合国总部为中国钢琴家郎朗佩戴上象征和平使者的胸针，任命郎朗为关注全球教育的联合国和平使者。郎朗成为联合国第12位和平使者，这是历史上最年轻的和平大使，也是第一位中国人成为和平大使。
1982年6月14日，郎朗出生在沈阳一个充满音乐氛围的家庭。祖父曾经是师范学校的音乐教师，父亲郎国任是文艺兵，曾在部队里做过专业二胡演员，退伍后进入沈阳市公安局工作。母亲周秀兰能歌善舞，是学校的文艺骨干。在家庭环境的影响下，郎朗很小就对音乐产生了浓厚兴趣。
幼年郎朗(5张)两岁半的小郎朗被动画片《猫和老鼠》中汤姆猫演奏的《匈牙利第二号狂想曲》吸引，对钢琴家的手指产生了浓厚的兴趣，希望自己也有这么一双神奇的手，并无师自通地在家中他出生前就已购买的国产立式钢琴上弹出了基本旋律。从此由父亲郎国任对他开始钢琴启蒙。三岁正式师从沈阳音乐学院的朱雅芬教授学习钢琴。出于对音乐的热爱，郎朗的学习情绪十分高涨，立志成为钢琴家。5岁第一次参加东三省少年儿童钢琴比赛，获得第一名，并在赛后举办了生平第一场个人演奏会。1989年，7岁的郎朗参加首届沈阳少儿钢琴比赛，再次获得第一名。在朱雅芬老师的建议下，郎父排除万难带着郎朗赴北京求学，备考中央音乐学院附小。郎朗经历了也许是生命中最艰难的10个月的备考时光后，9岁的他在1991年时3000余人的报考大军中脱颖而出，以第一名的成绩考取中央音乐学院附小钢琴科，师从赵屏国老师。入学两年后，1993年11月，11岁的郎朗参加第五届“星海杯”全国少年儿童钢琴比赛，获得专业二组第一名。
郎朗在国际上的第一个奖项来自1994年自费参加的德国埃特林根第四届国际青少年钢琴比赛，还在就读央音附小六年级的他获得了甲组的冠军（甲组15岁以下、乙组20岁以下)，并且因为比赛中优异的表现使得钢琴比赛的组委会自创建比赛以来首次特别颁发了杰出艺术成就奖，这是埃特林根大赛历史上第一次给同一个人两项大奖，这也是当时中国同年龄段的琴童在国际上获得的最好成绩。
1995年9月，13岁的郎朗以公派的身份参加在日本仙台举办的第二届柴科夫斯基国际青年音乐家比赛（International Tchaikovsky Competition for Young Musicians），在这项全世界影响最大的青少年钢琴比赛中，郎朗力压世界同年龄段的高手，在比赛中力拔头筹获得第一名金奖。回国后，郎朗在北京音乐厅举行个人独奏音乐会，演奏肖邦24首练习曲。中国国家交响乐团在1996年重组时，郎朗还应邀与新成立的中国国家交响乐团合作，在时任中国国家主席江泽民作为嘉宾出席的开幕式音乐会上，14岁的郎朗被指定担任钢琴独奏。
在郎朗获得柴科夫斯基国际青年音乐家比赛第一名以后，为了让郎朗走向世界，郎朗在父亲的帮助下从中央音乐学院附中退学报考美国科蒂斯音乐学院。钢琴大师加里·格拉夫曼在看完柴科夫斯基比赛录像带和北京音乐厅现场录制的肖邦24首练习曲录像带后，迅速给郎朗寄来报名表、邀请函以及给美国领事馆的信，以便协助他尽快赴美参加当年的柯蒂斯入学考试（柯蒂斯音乐学院硬性规定——任何报考柯蒂斯音乐学院的学生必须参加入学考试）。1997年3月，14岁的郎朗不孚众望，又一次以第一名的成绩考取了位于美国费城的世界著名的音乐学院，师从加里·格拉夫曼。
在留学前近半年的空档里，郎朗在国内多个城市包括沈阳、上海、长春、哈尔滨、大连等地举办告别巡演。1997年8月12日在沈阳中华剧场的个人独奏音乐会是他留学前真正意义上的告别演奏会，在这场演奏会的现场，他第一次领会了《我的祖国》描述的对祖国热爱和依恋的感情。
1997年9月入学后，郎朗一边在柯蒂斯音乐学院学习各种音乐课程，一边在当地高中进修文化知识，还跟随曾主管费城文化教育方面的前任副市长同时也是莎学权威的大学文学教授理查德·多郎补习西方历史文化。除了钢琴技艺日渐成熟之外，郎朗从费城从柯蒂斯迈出了登上国际舞台的第一步，陆续获得了与某些知名乐团合作的机会。1997年底，在格拉夫曼的引荐下，郎朗通过甄试成功得以与国际上著名的IMG演出经纪公司签约，从此走向了职业演奏家的道路。
