一、什么是古典音律
现在人们谈论的古典音律，大多是指五度音律或纯律。从音乐理论上讲，这并没有错。但就键盘乐器与键盘乐器音乐而言，古典音律并非是指五度音律，也不完全是指纯律，而是钢琴在应用十二平均律之前，所应用的音律。于是，对古典音律的认识，就有了广义和狭义两种理解。广义的讲，所谓的古典音律是指在十二平均律时期之前各个时期音律的通称。狭义的讲，所谓的古典音律是指键盘乐器在采用十二平均律听觉调律法之前，所运用的调律法产生的音律。前者泛指音律，即纯律和五度音律，这个不难理解。因为在西方律学史中只有三个时期，即，第一时期——毕达哥拉斯律（五度律）时期、第二时期——纯律时期和第三时期——十二平均律时期。西方音乐自 18 世纪后至今，基本采用十二平均律；而 18 世纪之前，却采用纯律和五度律。对于后者，只指键盘乐器的音律，并与调律法有关的音律。只要学习过弹钢琴的人，都会知道 约翰 ·塞巴斯坦·巴赫 （ J·S·Bach ） 所作的《平均律钢琴曲集》。巴赫于 1722 年和 1740 年分别出版两集《平均律钢琴曲集》被后人尊为钢琴音乐的旧约圣经。可见这部作品在钢琴音乐中的地位与份量。然而，巴赫这部大作，并非是真正意义上的平均律。尽管，在此作品出版的近一百年前，就有了十二平均律的理论。然而，巴赫所谓的平均律其实上是古典音律中，被称之为威克麦斯特律的音律。因为，巴赫时代十二平均律还没有能够应用到钢琴上。
二、古典音律包括哪些音律
键盘乐器中的古钢琴（楔槌键琴和羽管键琴）创始于十四世纪，似乎直到十五世纪才被普遍采用。此时，欧洲已进入纯律时期。可是，这时候对键盘乐器的调律仍旧延续采用毕达哥拉斯调律法，古钢琴也在所难免。因为毕达哥拉斯调律法是那时唯一被大家所承认的调音体系。毕达哥拉斯调律法所产生的音律是古典音律中，最早应用的音律，即 五度律。古钢琴依照毕达哥拉斯调律法调律完成后的音列，三度和六度音程听上去是刺耳的。虽说三度和六度是不完全协和音程，但它们毕竟属于协和音程的范畴。在听觉上被感觉刺耳，是音程不协和的具体表现。到了纯律时期，从律学理论上讲， 毕达哥拉斯律的大三度音程距离大于纯律的大三度。故，毕达哥拉斯律的大三度不能替代纯律大三度。为了把纯律这个自然律，能够在键盘乐器上予以应用。于是，就出现了中庸全音平均律，简称中全律。此律是键盘乐器所用的第二个古典音律。中庸全音律是由意大利作曲家、音乐理论家彼得罗·阿龙（ Pietro Aaron ）于 1516 年所提出。 中庸全音律 是把五度律大三度的音程距离缩短一个 普通音差，成为纯律大三度，同时造成全音没有大小之分，产生特有的 中庸全音 。此律的名称也由此而来。虽说，全音没有了大小，相邻的两个全音音程距离相等，与纯律要求有所不同；但由这两个中全音构成的大三度，却是纯律大三度。不言而喻，这对纯律来讲是最主要的，也是最需要的。于是，中庸全音律在古代键盘乐器中风靡一时。需要说明的，这时候钢琴还未问世。
其实，中庸全音律作为键盘乐器的调音体系，一开始就受到一些疑问。虽说中庸全音律有了三个升号和两个降号以下可进行大小调的转调，并能产生近似纯正音律般完美的三和弦；毕竟不能满足各种调式的转换。在中庸全音律中，四度和五度音程除了不是纯正音外，还各有一个狼音；它们只能移位，却无法消除。在大三度音程中，还有大于 41 音分既非纯律又非五度律的音程，在听觉上十分刺耳。这些都成了中庸全音律最终消亡的原因。到了十七世纪末，德国的一位管风琴制作家兼音乐理论家阿道斯 ·威克麦斯特（ Andreas Werckmeister ）于 1691 年，出版了名为音乐的平均律 （ Musikalische Temperatur ）的著作。在此著作中，提出了一种由自然律五度的纯正音程和略小于中庸全音律五度的五度音程构成的音律，史称威克麦斯特律。这种音律应用在键盘乐器上，音程中消除了狼音，并且不必重新调律就可以弹奏十二个大小调。因为此律消除了狼音可以进行十二个大小调的转换，被古今中外许多学者误认的平均律。据称，这也是巴赫称为 Well –Tempered （接近平均律或真正平均律）的音律。 威克麦斯特律实际上是毕达哥拉斯调律法的改良，并非是 中庸全音律 的改进，更不是十二平均律。他把毕达哥拉斯调律法多出来的最大音差，分解到 4 个五度之中，其余五度音程仍保留其自然律的性质。虽然，大三度略大于纯律大三度，但在听觉上完全可以接受。根据这种音律产生的原理，应当称之为四分之一最大音差平均律。威克麦斯特律 能够随着调号的增加而逐渐由和声的音律变为旋律的音律，各调性色彩分明，这一点是古典派、浪漫派调性音乐以调名为曲名的重要依据，也是古典音律复活的最大理由。
音乐的平均律—— 威克麦斯特著，原名 Musikalische Temperatur ，也有被译为音乐的音律论。
